انطلقت منافسات بطولة سوق دبي الحرة لتنس الرجال، اليوم الأحد، الموافق الـ14 من مارس 2021، في استاد سوق دبي الحرة للتنس، والتي تستمر حتى 20 مارس بمشاركة 7 من قائمة العشرين المصنفين الاوائل في العالم.
وفاز الياباني كي نيشيكوري المصنف 40 عالمياً في اليوم الأول، على الأمريكي ريلي أوبليكا المصنف 39 عالمياً البالغ طوله 2.11 متر، وذلك بواقع مجموعتين مقابل واحدة /3-6، 6-3، 6-4/، ليكون على موعد مع المصنف الخامس في البطولة و14 عالمياً، البلجيكي دايفيد غوفين.
ومر نيشيكوري المصنف الرابع عالميا سابقاً، بعدة نكسات خلال مسيرته بسبب المرض والإصابة، إذ خضع بعد خسارته في الدور الثالث من بطولة أمريكا المفتوحة في أغسطس 2019، لعملية جراحية في المرفق للمرة الثانية ثم في عام 2020 وبعد عام من الخروج من المباراة، لعب أربع بطولات فقط، فاز باثنين منها.
وخسر نيشيكوري في الموسم الحالي، جميع مبارياته في كأس اتحاد لاعبي التنس المحترفين ثم مباراته في الدور الأول في بطولة أستراليا المفتوحة، لكن الأمور شهدت تحسنًا في وقت سابق من هذا الشهر عندما وصل إلى ربع النهائي من بطولة روتردام.
ومن جانبه، أكد نيشيكوري، على لعبه مباراة قوية للغاية اليوم، مضيفاً :"حاولت التركيز على ضربات الإرسال لأنني على دراية بأن أوبليكا يمتلك موهبة كبيرة في ضرباته، وأعتقد بأن خطتي نجحت، وهو أمر مشجع خاصة بعد التحديات الصحية التي تعرضت إليها في المواسم الماضية".
وبدوره، أعرب كولم ماكلوكلين النائب التنفيذي لرئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لسوق دبي الحرة، عن ترحيبه بعودة نيشيكوري إلى ساحة المنافسات هنا في دبي للمرة الثانية، وقد شعرنا جميعاً بالارتياح لرؤية مشكلة كاحله التي أوقفته لبضع دقائق اليوم لم تكن خطيرة، ونتمنى له التوفيق في الأيام المقبلة".
ويشارك المصنف الأول في البطولة والرابع عالمياً، النمساوي دومنيك ثيم، في البطولة، حيث يسعى إلى اكتساب بعض الزخم عقب البداية غير الموفقة له في موسم 2021، خاصةً بعد خروجه من الدور الرابع من بطولة استراليا المفتوحة وخسارته في دور ربع النهائي أمام بطل دبي السابق روبرتو باوتيستا أغوت في الدوحة.
وأوضح ثيم، أنه على الطريق الصحيح ، مشيراً إلى أنه لا يعتفد أن أدائه في أفضل حالاته حاليا، وما جرى في استراليا كان غريباً نوعاً ما، مضيفاً :"سأعمل على تحليل نتائجه من جميع الجوانب، وسأواصل البحث عن أفضل أداء ممكن أن أقدمه في مبارياتي المقبلة، مستعيناً بسلسلة التدريبات التي أقوم بها يومياً".
وأشار ثيم إلى أن البطولات القوية مثل الدوحة الأسبوع الماضي وهنا هذا الأسبوع فرص جيدة لخوض المباريات واللعب ضد خصوم أقوياء، وآمل أن أكون الفائز في هذه البطولة المرموقة.